美容行业在中国的发展可以追溯到 40多年前。具体来说，有文献指出美容行业在中国有40年的历史。此外，也有文献认为国内美容化妆品行业几乎与改革开放同步诞生和发展，伴随着思想解放和经济市场化的社会进程，美容化妆品行业也是其中催生出来的经济新生地带，全国美容产业发展平均时间为20余年。

综合以上信息，可以得出结论：美容行业在中国存在了 40多年。